健康な木に健康な実をつける

──フルーツトマトの栽培を始められたきっかけを教えてください。

もともとはマスクメロンを作っていましたが、バブル崩壊後、贈答品が全く売れなくなりました。 ちょうど息子の大学受験の時期にも重なり、子育てしていく上で確実な収入源となる日日野菜に栽培を変更しようと考えていました。

それまで扱っていたマスクメロンと同じように糖度があるものを作りたいという社長の気持ちとフルーツトマトを作っていた同級生にいただいたトマトの味が決め手となりフルーツトマトに変更しようと決心しました。

──フルーツトマトの栽培でこだわりや工夫されていることはありますか。

無理をせず、トマトの木に極端なことをしないで「健康な木に健康な実をつける」に留意して育てる「100日トマト」の考え方でフルーツトマトを作っています。
またマスクメロンをの栽培で得た細やかな換気や湿度の管理も当農園の大きな特長です。

※100日トマト：トマトの木に無理な負荷がかからないよう、できるだけゆっくり育てる栽培方法

おかざき農園では色鮮やかなカラートマトが盛りだくさんなカラフルさで勢揃いしています。

まずはイメージづくりから

──フルーツトマトの販売にあたって販売ルートや知人はありましたか。

もともと農家でしたので、当初は農協さん経由での販売でした。

──農協以外でのフルーツトマトの販売戦略は何かお考えになりましたか。

トマトに「リサ・トマト」とネーミングし、都会をターゲットにロゴやパッケージに洗練されたデザインを施しました。
まず外観で購買客の目を惹くようにしました。

──美味しいものには中身にふさわしい外観を・・・ですね。

商談会ではこの商品デザインや販促物を見てバイヤーさんや集まった方々が写真を撮られたり、同業者の方々も話を聞きに来られたりでイメージ的にはかなり効果がありました。 帯屋町で商談会に使ったトマトのイメージタペストリーを垂らしていると、通る方々が写真を撮っていかれます。（笑）
またホームページでも反響は大きく、大手メディアの取材なども入りました。

広く大きく販売を広げるにはこの「イメージ戦略」は必要不可欠でした。

──現在の個人のお客様での販売チャンネルは何が一番多いですか。

やはり口コミです。加工品もありますが、一番のメイン商品は生のトマトです。会社前には良心市でフルーツトマトを出していますが、完売が続いています。

取れたてのフルーツトマトは大きさにより選別されます。

加工品はジュースから始まりました

──加工品を作り始めたきっかけを教えてください。

一番初めには夏場にご提供できない生のフルーツトマトの代打としてフルーツトマトジュースを作りました。 ケチャップはなかなか世に出られない「ブラックトマト」をご紹介するために「リサ・ケチャップ【ブラック】」を作り、合わせて「リサ・ケチャップ【レッド】」も作りました。

「ジュエルボックス」は社長の「おかざき農園にはすべてのトマトが揃う」というコンセプトから生まれました。その美しい色と様々な味わいはお客様にも大好評です。

「リサ・コンデ」は美味しいフルーツトマトの味をドライトマトでも味わえるよう開発しましたが、見た目の形状・香り・味ともに従来のドライトマトより格段に上質な商品となりました。

一番の試練は自然災害です

──今までとても良いことが続いているような印象がありますが、試練はありましたか。

たくさんあります。
病虫害や自然災害です。
竜巻でハウスがつぶされたり、浸水もあり、大豊農場では土砂崩れがありました。
一番ダメージが大きかったのは1998年の豪雨浸水でかさ上げしているハウスの半分の高さまで来ました。

──見えない努力でそんな試練を乗り越えてきたんですね。

そうです、笑うしかないって時もありました。（笑）

──今までで一番嬉しかったことを教えてください。

お客様から「リサはいつから出ますか？」とお電話をいただいた時が一番嬉しかったです。

──「リサ・トマト」が周知されたということですね

そうです、「フルーツトマト」ではなく「リサ」で問い合わせいただけました。お客様からの「リサは美味しかったです！」の言葉が一番です！

お嬢様の名前からとった「Lisa」のマークはおかざき農園のシンボルとなりました。

「美味しいトマト」を原点に様々な商品展開をされているおかざき農園さんです。 初心を忘れず、ずっとこだわりの大切な味を護って来られたことが現在につながっています。 現在では高知のフルーツトマト代表格ともいえる「リサ・フルーツトマト」ですが、おかざき農園さんの奢ることのない謙虚な気持ちはずっとトマトの味に込められているようです。
高知に住むものとして、いつまでもこの「高知の幸」を味わえる幸せをありがたく思います。

「高知あきんどなび」　片岡

（株）堀・おかざき農園

088-854-8982

メールでのお問い合わせはこちら

■所在地／〒781-0315 高知県高知市春野町東諸木1445